Хаур снова оказался передо мной. Еще не успела с лязгом и визгом захлопнуться дверь, он полоснул по запястью и протянул руку мне. Любой уважающий себя маг знает, что это значит. Я замерла, не решаясь прикоснуться к выступившей крови.

 - Это будет залогом моей честности, - он ухмыльнулся. Я снова ничего не видела, но зато прекрасно слышала скользнувшую в голосе усмешку, - Ну!..

Не знаю, чего в этот момент делал и думал Файрел... Я припала губами к ране, глотнула кровь... переполнявшая демона магия проникла в меня, начав изменение самой моей сущности, но это уже не важно. Перестала болеть голова, но и это не так уж и важно, хоть и приятно радует... Теперь, а это главное, он не сможет меня убить или предать. Кровь не прощает предательств. Вот только интересно, зачем это ему?..

А кровь у демонов такая же, как и у всех... горячая и соленая... В какой-то момент почувствовав, что сила крови больше моей, я оттолкнулась, отпустила руку, оставив в покое несчастное запястье.

 - Ну что, теперь веришь? – ухмылку в голосе было слышно сразу...

 - А я вот не верю, - не давая мне высказаться, выдал Файрел.

 - А мне плевать. Тебе я свою кровь не дам.

 - И как же тогда я проверю – врешь ты или нет?

 - Да ты даже ей не веришь, чего про меня говорить...

Я потихоньку отключилась от разговора  и задумалась. Интересно все-таки, какой ему прок от этого? Я чувствовала, как его магия проникает в саму мою сущность и начинает меня изменять... Это уже, мягко говоря, не очень хорошо... Кажется, теперь я точно должна стать демоном. Ой, даже не демоном... этим... как его... Духхом. Хотя, наконец, перестала болеть голова, и магией от хрыща уже не так разит... Самое обидное, что я даже не знаю, как же он выглядит, впрочем, завтра, я думаю, увижу. Или уже сегодня?..

Интересно только, с чего  мне так сильно хочется увидеть луну?..

Камера.

Едва начало светать и солнечные лучи  медленно просочились на холодное небо, снова завизжали петли тяжелой металлической двери.

 - Э, хухрик, выходи давай, тебя твой дядюшка видеть хочет! – усмехнулся полупротрезвевший стражник, - А эти пусть пока тут останутся, их потом заберут... Да ниче с ними не сделается. Иди уже...

Из камеры, щурясь, вышел молодой мужчина в надвинутой на лицо остроконечной шляпе и с лютней наперевес. Оглянулся, сунул нос в камеру.

 - Не волнуйтесь, все будет нормально... Эх, я вам так и не сыграл... – он снова вышел, - Значит еще увидимся... – едва слышно прошелестело в коридоре.

Райдо.

Ну вот, ушел, зараза... Жаль. Значит, и нас скоро позовут... А я думала еще рано. Но только успела немного задремать – снова разбудил противный визг дверей...

Первой мыслью было «хочу домой». Второй – «хочу спать». Мысль «хочу есть» постучалась в сонную голову третьей...

Я кое-как встала, похлопала замерзшими руками, не выдержала, попрыгала... как же тут холодно-то! Файрел, с уходом Хххх...хаура ставший снова более-менее сносным, благородно накинул мне на плечи свой плащ... И тут же, не выдержав, сам же и залез под него, прижавшись ко мне...

 - Это...

 - Ага...

 - Это... как бы... – проклацал он зубами над моим ухом, -  ничего личного, ага?

 - Ага...

Мы постояли так с минуту, пытаясь согреться.

 - А от тебя пахнет вкусно...

 - А... а?.. спасибо...

Ну да, а как может пахнуть от эльфа? Лесом да дождем, да цветами... А вот от него пахнет мускусом и хвоей, тонко-тонко, почти  неощутимо... и немного дымом. Приятно.

Я не знаю, сколько прошло времени, но по коридору снова прогремели шаги, завизжал замок... Нас повели по холодному коридору. Я шла наощупь, глаза гудели от света факелов. К странному специфическому аромату тюремной камеры я видимо уже подпривыкла и больше не обращала на него внимания...

Я не помню, как выглядели стражники, не знаю, насколько красиво убранство этого замка... Смело открыла глаза я только в полутемном зале суда. Светлые стены без декора, массивный, но аккуратный деревянный стул-трон, несколько рядов скамей напротив... Все. И никого. Мы уселись на скамью, стали ждать...

Как-то незаметно для себя, мы разговорились, и к тому времени, когда пришел  сам Нейл’Осс, мы были уже можно сказать, друзьями.

Он вошел степенно и спокойно, без показной вежливости кивнул нам, уселся на трон. Не очень высокий по сравнению с демонами Лээрия мужчина – примерно ростом с Файрела, одетый в белый с темно-синей окантовкой парадный костюм – камзол и прямые брюки. Темно-янтарные короткие волосы, янтарные же глаза необычной формы – миндалевидные, резко очерченные, с приподнятым внешним уголком. Хищный нос, волевой подбородок... интересный мужчина. И судя по всему неглупый...

 - Как я понимаю, мой племянник рассказал вам подробности?

 - Хммм, ну рассказать-то он рассказал, но почему мы вообще вам верить должны?

 - Ну, вам, девушка, вообще нет смысла задавать такие вопросы...

Я замолчала. Логично. Тем не менее, что-то тут не так... Просто так он не стал бы давать мне свою кровь. Что-то тут есть еще, помимо доверия...

 - И что вы предлагаете? – несколько агрессивно спросил полукровка.

Демон нехорошо улыбнулся.

 - Ну, я могу по законам жанра потребовать вашей смерти,  могу вас пытать или чего-нибудь еще в подобном русле, но гораздо логичней будет сделать то же самое, что и Мессир... Скажем так, поставить против его армии свою... С такими же способностями. Вы ведь понимаете?..

И снова лаборатория, чем-то неуловима похожая на мессировскую, снова нож, странное зелье, и почему-то – комната в одном из крыльев замка. Кстати, что странно, в Айрии резиденция не в таком дворце, как у Мессира – тонком и изящном, а во внушительной крепости, окруженной толстой стеной. А уж вокруг этой крепости лепятся городские улочки и чуть дальше - домики простолюдинов. Защищает все это еще одна стена. Айрий сам по себе чем-то неуловимо напоминает мою родную Раданийю... такие же аккуратные домики, обшитые деревянными плашечками или оштукатуренные и обитые тонкими реями на людской манер, тоже густые сады, сейчас полностью укутанные снегом, есть даже пара таверен... Вот только таких стен у нас нету. У нас ров, да земляной вал, да и лес защищает не хуже стен.

Я сидела на окошке, любовалась видом внизу да ностальгировала, когда ко мне в комнату постучались.

 - Я вырубил стражу и нашел наши вещи... Ты ведь сможешь портал построить?..

Ночь.

Луна проглядывала сквозь ветви деревьев, лукаво смотрела на того, кто упрямо шел на открытое пространство. Здесь никакие ветки не мешают, отсюда Луну видно полностью... Он замер, поднял глаза на своевольное светило...

 - Так и думал, что ты здесь, - раздался голос совсем рядом, - Луна зовет?..

 - Зовет... Как и должна.

 - Луна учит демона терпению.

 - Знаю, - он не поворачивался, не повернулся и когда жилистая рука легла ему на плечо.

 - Но ты можешь и не отпускать. Ты знаешь.

 - Знаю. Но сейчас их время. Мне еще рано.

 - Ты хочешь пройти все? Придется долго ждать. Очень долго.

 - Знаю и пройду все. Я ждал не меньше. Несколько лет – это не срок. Тем более...

 - Сон – это не то,- перебил его стоящий позади.

 - Это не важно. Я подожду.

 - Хорошо... Она тебя уже видит во сне. Уже в течение нескольких лет.

 - Я же просил! – он обернулся.

 - Это кровь, никто и не вмешивался. А подождать осталось года полтора-два... не больше, - в голосе слышалась улыбка.

 - Знаю...

 - Она ушла. Точнее, ушли они. Вместе.

 - Хорошо. Я дождусь.

 - У меня достойный сын... – стоящий сзади развернулся и зашагал прочь.

 - Благодарю, отец...

Хоть он и не сын тому, что сейчас ушел, более близкого ему существа не было...

Райдо.

Снова этот сон. И снова он... Я неохотно открыла глаза. Файрела рядом не было, и это почему-то было хорошо... Снова и снова, уже несколько лет подряд, мне снится этот мальчик. И только сегодня я поняла, кто он, разглядела во сне его лицо... Итт. Айриский. И я твердо уверена в том, что он не просто плод моего воображения, но существует на самом деле... Узкое скуластое лицо, странные дикие черты. Большие миндалевидные резко очерченные темные глаза, хищный нос с небольшой горбинкой. Темные волнистые длинные волосы... Немного неправильная форма губ. Смуглый... не назвать красавцем, но цепляет, притягивает.

И он меня целовал... И мне это нравилось...

Я помотала головой, проснулась окончательно. Пора идти готовить завтрак...

Вернулись мы с Файрелом в Раданийю, и так он тут и остался. И вот уже почти полтора года мы вместе. Он учит меня обращаться с клинком, я его - с магией. По вечерам иногда ведем разговоры на философские темы, после которых всегда выясняется, что я маленькая глупая дура. Периодически он меня злит – просто так, от нечего делать... Иногда вспоминаем прошлое, каждый раз ссорясь под конец разговора... и, тем не менее, мы вместе. С папой мы поговорили, он мне все рассказал... Хех. И сказал, что я действительно смогу летать... если магии в воздухе побольше будет...

 В общем, снова стало все тихо и спокойно.

Вот только последние месяца три меня мучит луна... В полнолуние у меня бессонница и вдохновение, в новолуние я мечусь с температурой... Файрел ходит мрачнее тучи, не зная, что это такое, родители упрямо молчат.

Я открыла шкафчик над столом. Файрел любит зеленый травяной чай... А я люблю кофе. Вот уж не знаю, кто завез в Раданийю этот напиток, но спросом он пользуется малым... А мне нравится. А то, что спрос небольшой, мне это даже хорошо – он дешевый, и можно купить про запас... Допивая кофе, я вспомнила, почему Файрела нет дома – он собирался поехать в Орхин... Ну и хорошо, а  тогда кое-что сделаю, пока его нет. Уже несколько дней собираюсь поехать в Туманные ущелья, вот и прогуляюсь. Лошадью до туда – часа три, не больше.

А все-таки мальчик тот из сна – просто ммммм!.. Прелесть. И характер мне его нравится... И вообще такое ощущение, что я его знаю уже очень-очень давно... Так, ладно, надо собираться, о снах подумаю потом.

Я быстро оделась, приладила к поясу клинок, кинжал, кортик... Ножи, лук, колчан... Все. Куртка. Ох, отощала я до безобразия... Одежда болтается. Файрел злится и пытается меня откормить, но почему-то это все бесполезно. Впрочем, больной я себя не чувствую... Видимо на самом деле магия демонов меня изменяет... Становлюсь духхом (или духхой?) окончательно - вот нехорошо. Вот это и выясним... в ущелье. И заодно... там же магии достаточно?..

Я торопливо вывела лошадку из стойла, взлетела в седло, не озаботясь открыть низкие воротца пришпорила лошадь, и та привычно перемахнула шуточную преграду.

Ущелье.

Руины Туманных Ущелий всегда вызывали трепет и восхищение – разрушенные башни и замки тонки и изящны, стены крепки и надежны... Этот город был воплощением силы и красоты, слитых вместе. Но теперь это просто руины... уже очень-очень давно. Некогда здесь жили странные дикие сильные существа, которых сейчас в Илладане считают легендой. Их магия и сила пропитали холодный бесчувственный камень стен, сами ущелья, сделав его сердцем магических аномалий. Здесь можно наткнуться на портал, ведущий неизвестно куда, можно встретить давно умерших, можно неожиданно обрести силы, а можно потерять жизнь.

Здесь, на одном из полуобрушенных балконов сидел мужчина – дитя тех, кто строил этот город.

По привычке одетый в потрепанный дорожный костюм из мягкой кожи, плащ и остроконечную шляпу, неподобающие его положению, он устроился практически в самой пыли, там, где его вряд ли заметят. Хотя кому может приспичить наведаться зимой в Туманное ущелье? Здесь и летом – опасно, а уж зимой часто бродят всякие вымороженные зомби и прочая зимняя нечисть...

Он неторопливо перебирал струны лютни и задумчиво смотрел в небо. Небо меланхолично сыпало мелкими колючими снежинками, тихий ветер шевелил пожелтевшую сухую траву, выбившуюся из-под сугроба...

Сегодня полнолуние. Она должна прийти, Луна позовет ее, и она не сможет сопротивляться зову. Так что ближе к вечеру можно ее встречать.

Он устало откинулся на ледяной камень, даже не замечая пронизывающего холода.